Pour les hommes du Moyen âge, il existe un monde invisible, bien réel, et en relation profonde avec le nôtre. Les textes et les images qu’ils nous ont laissés témoignent de leur volonté de le représenter.

Mais la pensée médiévale ne peut échapper à la contra-diction entre une volonté d’exprimer l’au-delà du temps et de l’espace, un monde dans lequel les notions terrestres de direction, de déplacement, de dimensions, n’ont plus de sens ; et la nécessité d’exprimer la quête spirituelle en termes d’espace : haut et bas, droite et gauche, verticale, courbure, horizontale, superposition des niveaux.

Les contributions réunies dans ce recueil s’attachent à analyser cette tension vivante qui nourrit la création, et les procédés par lesquels la culture comme les images médiévales s’inscrivent avant tout dans un monde symbolique.