L’année 1905 reste dans la mémoire collective comme celle de la séparation des Eglises et de l’Etat et marque donc l’affirmation de la laïcité en France.

Pourtant, aussi bien en amont qu’en aval, cette date symbolique mérite un peu plus d’examen. Cette loi a en effet été précédée par des siècles de rapports parfois tendus entre pouvoirs spirituel et temporel. De même, l’après-1905 montre que la question est loin d’avoir été entièrement résolue, qu’il s’agisse du statut particulier de certaines régions (Alsace-Moselle) ou territoires (Mayotte…), autant que de la question du foulard islamique.

Partant de ce constat, cet ouvrage, avec une conclusion de M. Bernard Stasi, ancien président de Commission de réflexion sur l’application du principe de laïcité dans la République, entend interroger, de manière polémique, les fondements mêmes de notre société.